PRESSEMITTEILUNG
Der Italiener erzielte seinen zweiten EuroNASCAR-PRO-Karrieresieg
Vittorio Ghirelli beendete ein weiteres spektakuläres Event der NASCAR Whelen Euro Series auf dem 4,085 Kilometer langen Autodromo di Vallelunga mit einem dominanten Sieg in der EuroNASCAR PRO. Der Italiener brach den Fluch und holte sich seinen zweiten Karrieresieg in der NWES-Königsklasse. Nachdem er in Valencia Pech hatte und in Brands Hatch Zweiter wurde, dominierte der aus Fasano stammende Italiener die sechste Runde der Saison, indem er beim Start die Führung übernahm und alle 18 Runden bei sengender Hitze und Lufttemperaturen von bis zu 40 Grad Celsius anführte.
Ghirelli ist für sein akribisches Fitnesstraining bekannt, denn der 29-Jährige joggt bei seinen Trackwalks sogar um die Rennstrecke, um in bestmöglicher Form zu sein. Bei Temperaturen von bis zu 70 Grad Celsius im Auto war es eine große Herausforderung für einen Hochleistungssportler wie Ghirelli, aber mit all seiner Erfahrung sowie seiner körperlichen und geistigen Fitness schlug der Fahrer des Nr. 72 Toyota Camry den Rennsieger vom Samstag, Gianmarco Ercoli, in einem spannenden Abschlussrennen des NASCAR-GP von Italien. Mit seinem ersten Saisonsieg verkürzte Ghirelli den Rückstand auf Ercoli, der die Meisterschaft anführt, auf 28 Punkte. Vor dem nächsten Rennen auf dem Autodrom Most ist Ghirelli nun Vierter in der Gesamtwertung.
„Es war ein fantastisches Rennen“, sagt Ghirelli in der Victory Lane, nachdem er seinen ersten Sieg 2023 errungen hatte. „Ich schaffte es, die erste Position auf der Außenbahn von Kurve zwei zu übernehmen. Dann hielt ich das Tempo hoch und kontrollierte die 54, da ich wusste, dass Gianmarco sehr schnell war. Ein großes Dankeschön geht an meine Sponsoren, meine Familie und meine Fans, die alle hierher gekommen sind, um mich bei diesem NASCAR-GP in Vallelunga zu unterstützen. Und ein großes Dankeschön an die Familie Bleekemolen für das fantastische Auto, das sie mir zur Verfügung gestellt hat. Dieser Sieg ist ganz sicher für das Team!“
Ghirellis Teamkollege Sebastiaan Bleekemolen konnte nicht an den Start gehen, nachdem sein Auto bei einer Kollision während des EuroNASCAR-2-Rennens am Morgen schwer beschädigt wurde, aber Ghirelli ließ es sich nicht nehmen, Bleekemolen dafür zu gratulieren, dass er ihm das Auto zur Verfügung gestellt hat, das im PRO-Rennen unschlagbar war. „Dieser Sieg ist ihm zu verdanken. Er hat mir ein fantastisches Auto zur Verfügung gestellt und wir machen alle einen tollen Job! Ich denke, der Sieg war völlig verdient. In den letzten Runden habe ich einfach die Reifen kontrolliert und versucht, keine Fehler zu machen“, erklärt der Italiener, der seine Rennkarriere in Vallelunga begann.
Nachdem er am Samstag mit den Tifosi gefeiert hatte, musste Ercoli mit ansehen, wie sein Landsmann seine Führung verwaltete. Dennoch nahm der CAAL-Racing-Pilot im Nr. 54 Chevrolet Camaro wichtige Punkte auf dem Weg zu seinem möglichen ersten EuroNASCAR-PRO-Titel mit nach Hause. Der aus Rom stammende Fahrer kämpfte sich gegen den frischgebackenen EuroNASCAR-2-Rennsieger Paul Jouffreau auf den zweiten Platz vor und verteidigte damit seine Führung in der Gesamtwertung, die nun 212 Punkte beträgt. Valencia-Sieger Lucas Lasserre sammelte als Dritter wichtige Punkte. Der französische Speedhouse-Owner-Driver liegt in der Gesamtwertung auf Platz zwei, nur zwölf Punkte hinter Ercoli.
Vladimiros Tziortzis wurde im Auto mit der Startnummer 5 von Academy / Alex Caffi Motorsport Vierter und holte damit auch den Sieg in der Junior Trophy. Der Zyprer stand zusammen mit Jouffreau auf dem Podium der Junior Trophy, der eigentlich auf Platz drei ins Ziel kam. Jouffreau wurde nach dem Rennen jedoch für einen Kontakt mit Lasserre mit einer Zehn-Sekunden-Strafe belegt, die ihn auf Platz fünf zurück warf. Anthony Kumpen betrieb als Sechster Schadensbegrenzung, da der belgische PK-Carsport-Pilot und -Teamchef die anspruchsvolle Strecke nicht ganz in den Griff bekam. Der zweifache Champion liegt in der Gesamtwertung mit 25 Punkten Rückstand auf den Führenden auf Platz drei.
Ulysse Delsaux von Speedhouse komplettierte das Podium der Junior Trophy als Gesamtsiebter. Der Franzose will seine letzte Chance auf den Sieg in der Sonderwertung für junge Fahrer in der EuroNASCAR PRO nutzen und hat die Führung in der Sonderwertung übernommen. Tuomas Pöntinen von Marko Stipp Motorsport zeigte bei seinem NWES-Comeback eine solide Leistung und erzielte bei seinem EuroNASCAR-PRO-Debüt mit Platz acht am Sonntag seine zweite Top-10-Platzierung. Auf dem Finnen folgten Marc Goossens und Tobias Dauenhauer, die die Top 10 komplettierten.
Max Lanza von CAAL Racing hatte bei seinem Heimrennen viel zu tun, um Veranstaltungen für seine Sponsoren und Fans an der Strecke zu organisieren, aber er wurde mit einem Sieg in der Challenger Trophy belohnt, denn der Lokalmatador aus Rom landete in der Gesamtwertung des Rennens auf Platz 13. Der Italiener setzte sich in der Sonderwertung für Elite-Amateurfahrer in der EuroNASCAR PRO gegen Simone Laureti und Yannick Panagiotis durch. Dario Caso wurde disqualifiziert, nachdem er sich für eine Berührung mit Fabrizio Armetta revanchiert hatte. Die beiden kollidierten in der ersten Runde und verursachten schwere Schäden an beiden Autos, aber die Italiener konnten zunächst beide weiterfahren. Einige Runden später disqualifizierte die Rennleitung den Fahrer von Vict Motorsport, weil er Armetta absichtlich aus dem Rennen geschossen hatte.
Die NASCAR Whelen Euro Series 2023 wird am 26. und 27. August beim NASCAR-GP der Tschechischen Republik auf dem anspruchsvollen Autodrom Most wieder in Aktion sein. Das Qualifying und alle Rennen werden live auf EuroNASCARs YouTube-Kanal, Motorsport.tv und mehreren TV-Kanälen aus aller Welt übertragen. Die Highlights aus Italien mit weiteren Einblicken hinter die Kulissen und Interviews werden am Donnerstag auf YouTube und in vielen Ländern auch im Fernsehen in der jeweiligen Landessprache zu sehen sein.
