PRESSEMITTEILUNG
Der Franzose übernahm beim Start die Führung und schlug Lokalmatador Alberto Naska
Der erste Schluck des Siegerchampagners ist etwas, an das sich ein Rennfahrer sein ganzes Leben lang erinnern wird. Auf dem Autodromo di Vallelunga war es Paul Jouffreau, der seinen ersten Sieg in der NASCAR Whelen Euro Series errang, nachdem er beim Start des 15-Runden-Rennens der EuroNASCAR-Runde 6 die Führung übernommen und den Lokalmatador Alberto Naska besiegt hatte. Der RDV-Competition-Fahrer aus Frankreich besuchte zum ersten Mal die Victory Lane und wurde von den leidenschaftlichen italienischen Fans gefeiert, die dem 19-jährigen Franzosen lautstark zujubelten, als er den Nr. 3 Ford Mustang vor Tausenden von NASCAR-Fans unter dem Podium parkte.
Nach einem perfekten Start, bei dem Jouffreau schnell die Führung übernahm, nahmen drei Safety-Car-Phasen den Großteil des Rennens ein. Bei zwei Restarts wehrte der Franzose die Angriffe von Naska ab und verteidigte seine Führung. Da das Rennen kurz nach dem Fallen der grünen Flagge durch Zwischenfälle und Unfälle immer wieder unterbrochen wurde, hatte Naska keine Gelegenheit, Jouffreau zu jagen, der unter Safety-Car-Bedingungen zum Sieg fuhr.
„Ich war gut am Start und das hat mir den Sieg beschert, also muss ich glücklich sein, aber ich will auf keinen Fall so gewinnen“, sagt Jouffreau in der Victory Lane. „Ich wollte mir einen schönen Kampf mit Alberto liefern, denn wir hatten die Voraussetzungen, um in diesem Rennen zu kämpfen, aber so ist es nun mal gekommen. Ich bin glücklich über den Sieg, aber ich hätte es vorgezogen, mit ihm zu kämpfen, denn wir sind in jedem Rennen eng beieinander und so sollte es auch sein. Es hat nicht sollen sein, aber wir haben gute Punkte für die Meisterschaft geholt.“
Naska startete von der Pole-Position, nachdem er in Runde fünf die schnellste Runde gedreht hatte, aber Jouffreau überholte den CAAL-Racing-Piloten in seinem Nr. 54 Chevrolet Camaro am Start außen in Kurve 1. Danach wurde Naska von Vladimiros Tziortzis angegriffen, doch der Sieger des Samstagsrennens ließ dem Zyprioten keine Chance. Naska sammelte wichtige Punkte und verkürzte den Rückstand auf Tziortzis in der Gesamtwertung auf 13 Zähler. Jouffreau liegt nach dem Rennen in Vallelunga auf dem dritten Platz, nur 17 Punkte hinter dem Zyprer, der in seinem Auto mit der Startnummer 5 von Academy / Alex Caffi Motorsport den dritten Platz belegte.
Gil Linster von Hendriks Motorsport setzte seine Serie von insgesamt sechs Top-5-Platzierungen in der NWES-Saison 2023 fort, indem er Vierter wurde, während Thomas Dombrowski vom Team Bleekemolen seinen fünften Rookie-Trophy-Sieg errang, indem er als Fünfter die Zielflagge sah. Martin Doubek und Patrick Schober folgten auf den Plätzen sechs und sieben. Das Marko-Stipp-Motorsport-Duo Nick Schneider als Achter und Jack Davidson als Zwölfter komplettierten das Podium der Rookie Trophy. In der Legend Trophy siegte der 73-jährige Michael Bleekemolen als Neunter vor Claudio Cappelli und Paolo Valeri. Der Sieg in der Lady Trophy ging an Arianna Casoli.
Der erste Unfall des Rennens ereignete sich in der ersten Runde, als die Race-Art Technology-Teamkollegen Thomas Toffel und Cappelli ineinander krachten. Sie lösten einen großen Unfall aus, in den Max Mason, der nach dem Zusammenstoß mit Toffels Auto in die Luft flog, Igor Sicuro, Riccardo Romagnoli, Melvin de Groot und Cesare Balistreri verwickelt waren. Alle beteiligten Fahrer schieden auf der Stelle aus dem Rennen aus, mit Ausnahme von Cappelli, der mit leichten Schäden an seinem Ford Mustang mit der Startnummer 18 von Race Art Technology ins Rennen zurückkehren konnte. Nach dem Neustart drehte sich Olivier Panagiotis und blieb im Kiesbett stecken, woraufhin die Rennleitung zum zweiten Mal das Safety Car ausrücken ließ.
Ein schwerer Unfall, in den Nicholas Strickler verwickelt war, beendete das Rennen unter Gelb. Das Auto von Racingfuel Motorsport wurde zerstört, nachdem der Amerikaner von Valerio Marzi von Vict Motorsport getroffen wurde und mit hoher Geschwindigkeit in die Leitplanke vor Kurve 7 einschlug. Strickler verließ das Auto unverletzt, während Marzi von den Offiziellen die schwarze Flagge gezeigt wurde, da sie den Italiener für den Vorfall verantwortlich machten. Die Rennleitung entschied daraufhin, das Rennen unter Safety-Car-Bedingungen zu beenden.
Während die EuroNASCAR-2-Fahrer am 26. und 27. August auf dem Autodrom Most in der Tschechischen Republik wieder in Aktion treten, beenden die EuroNASCAR-PRO-Gladiatoren einen spannenden NASCAR-GP von Italien auf dem Autodromo di Vallelunga mit der sechsten Runde der Meisterschaft. Das Rennen wird live auf dem YouTube-Kanal von EuroNASCAR, Motorsport.tv und mehreren TV-Diensten aus der ganzen Welt übertragen.
