PRESSEMITTEILUNG
Der Franzose setzte sich am Ende eines spannenden Rennens mit nur 0,583 Sekunden Vorsprung gegen Vittorio Ghirelli durch
Der NASCAR-GP von Tschechien 2023 wird sein eigenes Kapitel in den Geschichtsbüchern der NASCAR Whelen Euro Series bekommen: Paul Jouffreau holte seinen ersten Sieg in der EuroNASCAR PRO und wurde im Alter von 19 Jahren, 8 Monaten und 29 Tagen zum jüngsten Rennsieger in der höchsten Meisterschaft der NWES. Der Franzose am Steuer des Chevrolet Camaro mit der Startnummer 3 von RDV Competition setzte sich in einem spannenden Rennen mit nur 0,583 Sekunden Vorsprung vor dem Meisterschaftsanwärter Vittorio Ghirelli durch. Das Rennen war geprägt von wechselhaftem Wetter und einer Vielzahl von Strategieentscheidungen, die erst wenige Minuten vor dem Start der grünen Flagge getroffen wurden.
Während die Strecke schnell abtrocknete, herrschte in den Minuten vor dem Start des Rennens im Autodrom Most hektische Betriebsamkeit. Jouffreau, der vom zweiten Platz direkt neben dem Sieger des Samstagsrennens, Ghirelli, startete, entschied sich für Slicks, ebenso wie Ghirelli. Das erwies sich als die richtige Entscheidung und der Franzose konnte den Italiener in Runde 4 überholen und sich einen komfortablen Vorsprung erarbeiten. Aber es war noch nicht vorbei: Jouffreau steckte zwei Runden vor Schluss im Verkehr fest und Ghirelli fuhr ihm in der letzten Runde des Rennens sofort wieder an die Stoßstange heran, aber der Franzose aus Blaye verteidigte die Führung und schrieb NWES-Geschichte. Es war das erste Mal seit 2019, dass RDV Competition einen Rennsieg in der EuroNASCAR-PRO-Victory-Lane feierte – Frederic Gabillon holte sich diesen Sieg in Brands Hatch.
„Was für ein Rennen! Wir haben uns für die Slicks entschieden und ich war nicht wirklich begeistert davon. Ich dachte nur: ‚Ja, wir werden in den ersten fünf Runden kämpfen und dann die Jungs auf Regenreifen einholen‘, aber in der ersten Runde waren die Slicks genauso schnell wie die Regenreifen. Ich weiß nicht, was ich sagen soll, das Auto war einfach perfekt. Ich muss dem RDV-Team danken, dass sie dieses Auto zusammengestellt haben. Ich hatte noch nie so ein Auto. Ich dachte, ich würde zu schnell fahren, aber das Auto hat mir gesagt, dass ich Vollgas geben kann und es war einfach unglaublich”, so Jouffreau.
Ghirelli musste sich mit dem zweiten Platz begnügen, obwohl er in seinem Toyota Camry mit der Startnummer 72 vom Team Bleekemolen eine sehr starke Pace zeigte. Der Titelanwärter aus Fasano erhielt den Tijey Fastest Driver Award – einen schönen Titanring – für die meisten Punkte aus beiden EuroNASCAR-PRO-Rennen. Ein Rennsieg und ein zweiter Platz brachten ihn noch näher an den Meisterschaftsführenden Gianmarco Ercoli heran, der zwar einen Rückschlag hinnehmen musste, aber seine Gesamtführung verteidigte und somit das rote Whelen-Banner am Nr. 54 Camaro behielt. Zwei Runden vor dem Ende der regulären Saison liegt Ghirelli in der Gesamtwertung nur noch sieben Punkte hinter seinem Landsmann.
Der dritte Platz ging an Liam Hezemans, der nach einer Kollision am Samstag, die einen „Big One“ im NASCAR-Stil in Kurve 1 auslöste, zurückschlug. Der Niederländer, der wgene einer Startplatz-Strafe von zehn Plätzen als 15. ins Rennen gegangen war, überholte in der 14. Runde den Bremotion-Fahrer Tobias Dauenhauer im Camry mit der Startnummer 50, als der Deutsche versuchte, die Innenlinie zu blockieren, das Auto aber auf nasser Fahrbahn nicht mehr rechtzeitig stoppen konnte. Dauenhauer kam von der Strecke ab und wurde von Hezemans überholt. Der Deutsche wurde Vierter und komplettierte das Podium der Junior Trophy hinter Jouffreau und Hezemans.
Nach einer Berührung mit Davidson stürmte der Meisterschaftsführende Ercoli zurück in die Top 5, um den Schaden zu begrenzen. Der Italiener erlebte mit CAAL Racing ein hartes Wochenende, aber mit seinem beeindruckenden Comeback behielt er die Gesamtführung mit 266 Punkten auf seinem Konto. Lucas Lasserre, einer der Zocker auf nassen Reifen, folgte auf Platz sechs. Der Speedhouse-Owner-Driver bleibt Zweiter in der Gesamtwertung, nur zwei Punkte hinter Ercoli. Fabrizio Armetta wurde Siebter und holte sich damit den Sieg in der Challenger Trophy für Elite-Amateurfahrer in der EuroNASCAR PRO.
Vladimiros Tziortzis, Ulysse Delsaux und Thomas Krasonis rundeten die Top 10 ab, während Max Lanza und Riccardo Romagnoli mit den Plätzen 13 und 14 das Challenger-Trophy-Podium abrundeten. Der Meisterschaftsanwärter Anthony Kumpen kam auf Regenreifen als Zwölfter ins Ziel. Vor dem Rennen scherzte der Belgier, der den Chevrolet Camaro mit der Startnummer 24 von PK Carsport fährt, über die Reifenwahl und riet den anderen Fahrern, auf Slicks zu wechseln. Der zweifache Champion entschied sich für die Regenreifen und das erwies sich als falsche Entscheidung. In der Gesamtwertung liegt Kumpen mit 19 Punkten Rückstand auf Ercoli auf dem vierten Platz.
Die NASCAR Whelen Euro Series 2023 wird mit dem Finale der regulären Saison in der Motorsport Arena Oschersleben am 23. und 24. September fortgesetzt. Der NASCAR-GP von Deutschland markiert einen entscheidenden Punkt der Saison, da die Fahrer nach den Rennen ihre beiden schlechtesten Ergebnisse bei der Premier auf der Strecke in der Nähe von Magdeburg streichen werden. Das Qualifying und alle Rennen werden live auf dem YouTube-Kanal von EuroNASCAR, auf Motorsport.tv und bei verschiedenen Fernsehsendern auf der ganzen Welt übertragen.
