PRESSEMITTEILUNG
Der CAAL-Racing-Pilot aus Rom wehrte alle Angriffe ab und führte alle Runden an
Das erste Rennen des American Festival of Rome auf dem Autodromo di Vallelunga war ein echter Knaller. Am Ende einer spannenden EuroNASCAR PRO Runde 5 fuhr Gianmarco Ercoli auf Platz eins über die Ziellinie und holte sich seinen dritten Sieg in Folge in der NASCAR-Whelen-Euro-Series-Saison 2023. Der CAAL-Racing-Pilot aus Rom baute seine Meisterschaftsführung auf elf Punkte aus und klebte den dritten Siegeraufkleber auf seinen Chevrolet Camaro mit der Startnummer 54, während sein Heimpublikum „go Gimmy Jet“ sang. Der Lokalmatador wehrte alle Angriffe seiner Verfolger ab, führte alle 18 Runden an und holte sich den dritten Rennsieg auf seiner Heimatstrecke im Norden der italienischen Hauptstadt Rom.
Ercoli kämpfte sich durch die sengende Hitze und überstand einen Restart, der durch den Unfall von Stefano Attianese in Runde vier ausgelöst wurde. Auch die späte Attacke von Vittorio Ghirelli, der in der ersten Startreihe gestartet war, wehrte Ercoli erfolgreich ab. Nachdem sein Landsmann zweimal von der Strecke abgekommen war, konnte Ercoli einen komfortablen Vorsprung herausfahren und überquerte die Ziellinie 2,597 Sekunden vor dem aktuellen EuroNASCAR-2-Champion Liam Hezemans in seinem Nr. 50 Hendriks-Motorsport-Toyota-Camry.
„Ich bin sehr glücklich, denn wir hatten ein fantastisches Rennen“, sagt Ercoli in der Victory Lane. „Es ist nicht einfach, bei diesen Temperaturen an der Spitze des Rennens zu sein, und ich musste das Auto so perfekt fahren, wie ich konnte. Morgen werde ich als Dritter starten, aber ich freue mich für alle Fans, denn dieser Ort ist unglaublich! Herzlichen Glückwunsch an mein Team, meine Sponsoren und das Autodromo di Vallelunga für dieses Event. Es ist eine emotionale Veranstaltung für mich!“
Hezemans ging vom fünften Platz aus ins Rennen und kämpfte sich im Kampf gegen Ghirelli, Tobias Dauenhauer und Paul Jouffreau nach vorne. Der 19-jährige Niederländer beendete ein hartes Rennen als Zweiter und holte damit wichtige Punkte im Kampf um die EuroNASCAR PRO Meisterschaft 2023. Er sicherte sich außerdem den Sieg in der Junior Trophy. Paul Jouffreau rundete ein erstaunliches EuroNASCAR-PRO-Debüt mit dem dritten Platz ab. Der Franzose in Diensten von RDV Competition zeigte eine beeindruckende Pace und fuhr auf der 4,085 Kilometer langen Strecke die Ellbogen aus.
Jouffreau überquerte die Ziellinie zunächst als Zweiter, wurde aber später wegen einer vermeidbaren Kollision bestraft und eine Position hinter Hezemans zurückversetzt. Der 19-Jährige wurde Zweiter in der Junior Trophy und wird aufgrund seiner schnellsten Rennrunde in der EuroNASCAR PRO Runde 6 am Sonntag von der Pole Position starten. Er wird sich die erste Reihe mit Ghirelli teilen, während Ercoli neben Hezemans aus der dritten Reihe starten wird.
Lucas Lasserre, der Sieger eines Rennens in Valencia, feierte ein beeindruckendes Comeback, nachdem er vom achten Startplatz aus ins Rennen gegangen war. Der Speedhouse-Eigentümer und -Pilot im Ford Mustang mit der Startnummer 64 verpasste das Podium mit einem Rückstand von nur einer Zehntelsekunde auf die Top 3. Ghirelli war in den Kampf um den Rennsieg verwickelt und berührte Ercoli im Tornantino, als er nach innen stach, um die Führung zu übernehmen. Danach kam er erneut von der Strecke ab und fiel auf den fünften Platz zurück, um die Top 5 zu komplettieren. Ulysse Delsaux schloss das Junior-Trophy-Podium als Sechster ab. Der Speedhouse-Pilot aus Frankreich verdrängte Vladimiros Tziortzis auf den siebten Platz. Marc Goossens folgte als Achter, während Tuomas Pöntinen von Marko Stipp Motorsport bei seinem EuroNASCAR-PRO-Debüt als Neunter eine Top 10-Platzierung erreichte.
Bremotion-Pilot Dauenhauer erhielt eine Fünf-Sekunden-Strafe, weil er Tziortzis von der Ideallinie gedrängt hatte, und fiel deshalb auf den zehnten Platz zurück. Der Deutsche zeigte eine vielversprechende Pace und wird mit Sicherheit versuchen, in der EuroNASCAR PRO Runde 6 am Sonntag zurückzuschlagen. Der Sieg in der Challenger Trophy für Elite-Amateurfahrer in der höchsten NWES-Division ging an Fabrizio Armetta von The Club Motorsport. Der Italiener setzte sich gegen Simone Laureti und Alina Loibnegger von Racingfuel Motorsport durch, die zum ersten Mal in der Challenger Trophy auf dem Podium stand. Armetta kam auf Platz 14, Laureti auf Platz 16 und Loibnegger auf Rang 19 ins Ziel.
Das Rennen forderte seinen Tribut von den Teilnehmern, denn insgesamt neun Fahrer sahen die Zielflagge nicht. Der führende Junior-Trophy-Fahrer Giorgio Maggi hatte ein mechanisches Problem, durch das er nach und nach Positionen verlor und schließlich in der vorletzten Runde aufgeben musste. Auch sein Teamkollege Thomas Toffel musste sein Auto nach einer Berührung in der ersten Runde abstellen. Riccardo Romagnoli und Cesare Balistreri hatten in der letzten Runde einen Unfall, bei dem beide Fahrzeuge ausschieden. Hugo Fleury, Dario Caso, Massimiliano Lanza und Advait Deodhar fügten sich am Ende des 18-Runden-Rennens ebenfalls in die DNF-Liste ein.
Die EuroNASCAR PRO wird am Sonntag um 13:35 Uhr MESZ wieder in Aktion treten, während die EuroNASCAR-2-Gladiatoren am Samstag um 16:40 Uhr MESZ im Racing-Kolosseum von Campagnano di Roma antreten. Alle Rennen werden live auf dem YouTube-Kanal von EuroNASCAR, auf Motorsport.tv und bei verschiedenen Fernsehsendern auf der ganzen Welt übertragen.
