PRESSEMITTEILUNG
Der Academy / Alex Caffi Motorsport-Pilot gewann einen epischen Kampf gegen Paul Jouffreau
Das American SpeedFest 2023 endete mit einem phänomenalen EuroNASCAR-2-Rennen, das in die Geschichtsbücher der NASCAR Whelen Euro Series eingehen wird. Es regnete auf dem Indy Circuit in Brands Hatch und alle Teams starteten im letzten Rennen des Wochenendes auf Hoosier-Regenreifen. Vladimiros Tziortzis machte den Sweep am Ende eines denkwürdigen Duells mit Paul Jouffreau perfekt und holte sich am Steuer des Nr. 5 EuroNASCAR FJ von Academy / Alex Caffi Motosport seinen vierten Sieg in Folge. Paul Jouffreau führte zum ersten Mal in seiner Karriere Runden an und erzielte mit Platz zwei sein bisher bestes Karriereergebnis. Tziortzis behielt das rote Whelen-Banner mit einer perfekten Punktzahl von 160 Punkten aus vier Rennen.
Von der Pole-Position aus gestartet, verlor Tziortzis die Führung an Jouffreau, der in seiner jungen Rennkarriere „null Erfahrung“ im Regen hatte. Als die Strecke abzutrocknen begann, verbesserte der Zyprer seine Pace und schloss die Lücke zum Führenden. In der 18. Runde überholte Tziortzis und übernahm die Führung, doch nur eine Runde später kam er in Clearways von der Strecke ab und ermöglichte es dem Franzosen, den ersten Platz zurückzuerobern. Tziortzis jagte den Fahrer von RDV Competition erneut und machte in Runde 24 von 31 den entscheidenden Schritt, um seinen vierten EuroNASCAR-2-Sieg in Folge einzufahren.
„Herzlichen Glückwunsch an meinen größten Konkurrenten in diesem Rennen für seine großartige Leistung! Er hat sich im Vergleich zum vergangenen Jahr stark verbessert. Ich erinnere mich noch daran, wie er quasi als kleines Kind hierher kam, um in die Serie einzusteigen“, lobt der gekrönte Prinz von Brands Hatch die Fähigkeiten von Jouffreau. „Ich hatte erwartet, dass es ein schwieriges Rennen werden würde, da wir uns plötzlich auf eine nasse Strecke einstellen mussten. Wir haben am Anfang im Regen einen Platz verloren, und als es trocken wurde, habe ich viel gepusht. Ich habe das Auto verloren, als ich das erste Mal in Führung lag, deshalb hat Paul wieder die Führung übernommen. Er hat sich sehr gut verteidigt, aber wir haben es geschafft, den Sieg zu holen.“
Jouffreau fuhr das Rennen seines jungen Lebens. Der 19-jährige Franzose rang seinen Ford Mustang mit der Startnummer 3 trotz seiner mangelnden Erfahrung im Regen perfekt um die nasse Strecke. Er führte insgesamt 22 Runden, konnte Tziortzis aber letztlich nicht aufhalten. Obwohl er den Sieg verpasste, war der aus Blaye stammende Fahrer mit seiner Leistung auf dem 1,9 Kilometer langen Indy Circuit zufrieden und hat mit Sicherheit Selbstvertrauen für den Kampf um den Titel 2023 getankt. Jouffreau liegt nun auf dem dritten Platz der Tabelle, 25 Punkte hinter dem Tabellenführer.
„Damit habe ich überhaupt nicht gerechnet“, sagt Jouffreau, der von seiner Leistung im Nassen sichtlich überrascht war. „Ich denke, dass wir zu Beginn des Rennens sehr schnell waren, weil wir einen höheren Reifendruck hatten, und als es abzutrocknen begann, waren meine Reifen aufgebraucht und zu heiß. Wenn man sich meine letzten Runden ansieht, hatte ich das Gefühl, dass ich etwa drei Sekunden pro Runde langsamer war als Vladimiros! Es hat so viel Spaß gemacht, denn es war mein erstes Mal im Nassen, ich bin so glücklich!“
Alberto Naska hatte im Winter einen Test auf nasser Strecke absolviert und profitierte von der Erfahrung seines CAAL Racing-Teamkollegen Marc Goossens, der sein ganzes Wissen darüber weitergab, wie man ein V8-Biest bei strömendem Regen auf dem Asphalt um die Kurven bringt. Der Italiener fiel auf den vierten Platz zurück, konnte aber in Runde 19 Martin Doubek einholen und den dritten Platz übernehmen. Naska gingen die Runden aus, während er auf Jouffreau aufholte. Er war letztlich nicht in der Lage, einen Angriff auf den Franzosen vor ihm zu starten. Dennoch verteidigte der Italiener seinen zweiten Platz in der Gesamtwertung, denn der Vizemeister von 2022 liegt vier Punkte vor Jouffreau.
Melvin de Groot vom Team Bleekemolen belegte mit einem “pass in the grass” vor Druids in Runde 25 einen soliden vierten Platz und holte sich den Sieg in der Legend Trophy für Fahrer ab 40 Jahren. Gil Linster von Hendriks Motorsport schloss die Top 5 nach einem weiteren soliden Rennen am Steuer des Nr. 50 Toyota Camry ab. Sein Teamkollege Martin Doubek wurde Sechster, da der Tscheche im Laufe des Rennens zurückfiel, als die Strecke abtrocknete und sich das Handling der Autos sowie das Gripniveau veränderte.
Jack Davidson hatte ein hartes Wochenende mit zwei heftigen Crashs im Freien Training und in EuroNASCAR 2 Runde 3, aber dennoch konnte der Brite das American SpeedFest X mit einem Erfolgserlebnis abschließen. Der Marko-Stipp-Motorsport-Pilot kam als Siebter ins Ziel und war damit der beste Fahrer in der Rookie Trophy. Ihm folgten Riccardo Romagnoli und Claudio Cappelli, die das Legend.Trophy-Podium komplettierten, während Michael Bleekemolen die Top 10 abrundete. Die beiden weiteren Fahrer auf dem Rookie-Trophy-Podium waren Thomas Dombrowski und Nick Strickler. Arianna Casoli holte sich den Sieg in der Lady Trophy, während Max Mason mit seinem 13. Platz die Extrapunkte für die meisten gewonnenen Positionen verbuchte.
Nach der zweiten von sechs Veranstaltungen der NWES-Saison 2023 geht es für die NASCAR Whelen Euro Series am 8. und 9. Juli für ein weiteres spektakuläres Rennwochenende nach Italien zum Autodromo di Vallelunga in der Nähe der Landeshauptstadt Rom. Das Qualifying und alle Rennen werden live auf dem YouTube-Kanal von EuroNASCAR, Motorsport.tv und mehreren TV-Diensten aus der ganzen Welt übertragen. Mit einer erneuten Vertragsverlängerung um fünf Jahre bis 2028 wird das American SpeedFest langfristig ein Highlight im NWES-Kalender bleiben.
